С начала публикаций в 1995 году трилогия Пулмана заслужила популярность во всем мире. В 2005 году писатель получил Премию имени Астрид Линдгрен, эквивалент Нобелевской премии в детской литературе.
«Северное сияние», «Чудесный нож» и «Янтарный телескоп» повествуют о приключениях девочки по имени Лира Белаква. Она живет в мире, где у каждого человека есть деймон — часть души, воплощенная в теле животного. Вместе с другими детьми и деймоном Пантелеймоном Лира проводит время в Оксфорде, где проживает, поскольку является сиротой. Ее опекун — полярный исследователь и дядя лорд Ариэл. Однажды пропадает Роджер, лучший друг Лиры, и девочка узнает о таинственной организации, похищающей детей, чтобы делать с ними нечто ужасное. Лира пускается на помощь другу. Об этом как раз и рассказывал «Золотой компас», который снял Крис Вайц.
Считается, что фильм провалился в прокате. Картина стоимостью в 180 млн долларов заработала в мире 372 млн, причем только 70 из них в Америке. Тогда, в 2007-м, студии не привыкли полагаться на зарубежные сборы. Проблема «Золотого компаса» отчасти была и в его антицерковной направленности, которая пришлась не по душе многим западным зрителям.
В «Чудесном ноже» лорд Ариэл находит способ передвигаться между параллельными мирами, но для этого необходима энергия, высвобождающаяся при разрыве связи между деймоном и человеком. В другом мире Лира знакомится с мальчиком Уиллом Парри, обладателем чудесного ножа, которым можно прорезать окна между мирами.
«Янтарный телескоп» снова сталкивает Лиру со своей матерью, которая похищает девочку, тогда как ее дядя собирается начать войну против Церкви и против самого Властителя — первого ангела, который после создания мира объявил себя богом-творцом. Для победы лорду Ариэлу нужны Уилл, носитель чудесного ножа, и Лира Белаква, которая должна стать новой Евой.
Сериал по «Темным началам» станет первой работой студии New Line на территории британского телевидения. Сам Пулман говорит так: «Мне всегда нравилось смотреть, как эта история адаптируется в разных формах. Она была радиопостановкой, театральной пьесой, фильмом, аудиокнигой, графическим романом, а теперь станет сериалом».
Автор добавляет, что в последние годы на телевидении можно было наблюдать, каких глубин может достигать исследование персонажей, когда для этого есть необходимое время.