Большая известность пришла к Марковой лишь в 42 года после участия в фильма «Бабье царство» — одной из самых популярных лент в истории советского проката. Представляя кино на фестивале в Сан-Себастьяне, она знакомится с испанским коммунистом, за которого впоследствии выходит замуж. Несмотря на дальнейший разрыв отношений, она так никогда официально не разведется с первым супругом.
С успехом «Бабьего царства» амплуа сильной русской женщины крепко прижилось к Марковой, отчего ее постоянно сравнивали с другой актрисой, исследующей тот же образ — Нонной Мордюковой, близкой подругой Риммы Васильевны и неоднократным партнером по съемочной площадке.
Львиная доля ролей — эпизодические, но часто столь яркие, что запоминались не хуже главных. Примером тому появления Марковой в «Покровских воротах», «Родне» и даже «Ночном дозоре», заново открывшем артистку для нового поколения.
Прощание с Риммой Марковой пройдет 17 января на Николо- Архангельском кладбище.